In 2018 werd de Relx-serie podkits van Relxtech een instant succes en heeft sindsdien de industrie een enorme impuls gegeven. Een afgeleid product hiervan – universele e-sigaretcartridges – werd gelanceerd. Welke impact hebben deze universele cartridges op merkeigenaren en de industrie?
Voor merkeigenaren zijn universele cartridges verre van ideaal en kunnen ze zelfs een bedreiging vormen voor de industrie. Ze hangen nauw samen met namaak, slechte kwaliteit, prijsverwarring en marktchaos. Veel e-sigarettenmerken hebben actie ondernomen tegen universele cartridges en de bijbehorende prijschaos. Relxtech heeft bijvoorbeeld de kwestie van de "generieke cartridge" voor de rechter gebracht om de verspreiding van universele producten tegen te gaan.
Is de markt voor universele cartridges dan echt zo slecht? Het antwoord is dat het onnodig is. In de wereld van elektronische consumentenproducten zijn universele producten de norm en een natuurlijk gevolg van de concurrentie, net als datakabels, opladers, batterijen, beeldschermen en andere producten die compatibel zijn met producten van grote merken zoals Apple en Huawei. Universele cartridges bieden consumenten meer keuze. De oorsprong van universele cartridges ligt in het feit dat fabrikanten innovatieve ontwerpen en smaakreplicaties kunnen bieden op basis van een overeenkomend uiterlijk en formaat, en tegelijkertijd hun intellectuele eigendomsrechten kunnen beschermen. Zolang een product innovatiever is, zullen consumenten er vanzelfsprekend de voorkeur aan geven en zal de markt zich in die richting ontwikkelen. Tot op zekere hoogte dwingen universele cartridges bedrijven tot innovatie en bevorderen ze de ontwikkeling van de hele industrie.
Op dezelfde manier is het, wanneer alle bedrijven op één lijn zitten, gemakkelijker om een gemeenschappelijk doel te bereiken, wat uiteindelijk leidt tot snelle verbeteringen in de productkwaliteit. In die zin vertegenwoordigen universele cartridges een hogere marktbekendheid en fungeren ze als merkondersteuning. Bovendien kunnen universele cartridges innovatie in productontwikkeling stimuleren. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat universele cartridges niet gelijkgesteld moeten worden aan geplagieerde of namaakproducten; het zijn twee verschillende concepten. Universele cartridges verwijzen naar producten die onderling verwisselbaar zijn in hetzelfde model, waardoor consumenten worden aangemoedigd om compatibele producten te kiezen.
Universele cartridges mogen echter niet worden gezien als een directe manier om producten van andere bedrijven te stelen. Als bedrijven geen onderzoek doen, bewust een bepaald merk imiteren, uitsluitend vertrouwen op goedkope concurrentie of schadelijke stoffen toevoegen, is dit gedrag ontoelaatbaar volgens de nationale wetgeving en zal de toekomst van deze bedrijven van korte duur zijn. De markt zal zich aanpassen, vooral wanneer er beleid is en het toezicht wordt versterkt. Onregelmatigheden binnen de sector zullen geleidelijk verdwijnen.
Voor sommige bedrijven zijn de productiecapaciteiten wellicht toereikend, maar ontbreekt het aan innovatievermogen. Kleine bedrijven hoeven niet per se veel geld te investeren in onderzoek en ontwikkeling; grote bedrijven kunnen deze beheren als productiecentra met dezelfde normen en procedures, hun respectievelijke sterke punten optimaal benutten, harmonieus samenwerken en ongebruikte productiecapaciteit ten volle benutten. Dit kan een weg zijn naar effectieve samenwerking.
Samenvattend vormen universele cartridges geen bedreiging voor de industrie; integendeel, ze hebben de potentie om de huidige overcapaciteitsproblematiek op te lossen. Zowel merkeigenaren als fabrikanten van universele cartridges moeten samenwerken en zich richten op het gemeenschappelijke doel om internationale markten te ontwikkelen. Het uiteindelijke doel is om klanten over de hele wereld te laten genieten van vapes die in China zijn gemaakt.
Geplaatst op: 2 november 2023
